The Ushuaia Statement
During the IMCG congress in Tierra del Fuego , Argentina, the following
Ushuaia Statemetn was adopted by the Congress participants.
- The Ushuaia Statement in English
- The Ushuaia Statement in Spanish
The Government of the Province of Tierra del Fuego, the Consejo Federal
de Inversiones and the International Mire Conservation Group (IMCG)
organized the International Field Symposium "Mires and peatlands:
Environment management, conservation and restoration" (21 November -
1 December 2005), as part of IMCG's regular field assessments and
symposia.
An IMCG delegation of 55 experts from 17 countries and 5 continents,
accompanied and supported by representatives of the Fuegian Government and
Argentinean scientists, travelled across a large part of Isla Grande
(Tierra del Fuego, Argentina), studying the diversity and functionality of
peatlands and the issues faced by them. As a result, the IMCG experts
fully recognize the achievements of the Provincial Government of Tierra
del Fuego in improving land use planning and developing the existing
network of protected areas, including those of international importance.
Furthermore, in seeking to encourage continued development of this policy,
the IMCG wishes to inform the Provincial Government of the following:
- The IMCG is extremely impressed by the enormous variation in
well-developed and pristine mires in Tierra del Fuego. The diversity of
mire types encountered here is globally unequalled. The mires represent
the most southerly concentration of peatland in the world, and, as a
result of the extreme biogeographical and climatic conditions, possess
species, species assemblages and peatland types found no-where else. The
mires and peatlands of Tierra del Fuego, and the landscapes in which
they are embedded, form a unique and irreplaceable part of the Earth's
natural heritage.
- Mires and peatlands have particularly important functions for
regulating the local, regional and global climate, local and regional
hydrology, and for sustaining biodiversity at all scales. These
functions are recognized by international conventions to which Argentina
is a Contracting Party, including the Convention on Wetlands (Ramsar),
the Convention on Biological Diversity and the UN Framework Convention
on Climate Change.
- The extensive pristine mires of Tierra del Fuego, and the impressive
wild landscapes of which they are an integral part, represent an
important economic resource. They provide a reliable water supply and
enable a (hitherto largely untapped) sustainable source of income
through ecotourism and associated activities. Furthermore the
conservation of these peatlands will facilitate Argentina in meeting the
goals set by the UN Framework Convention on Climate Change both with
respect to mitigation and adaptation.
- The IMCG greatly appreciates the work that has already gone into
characterising and understanding the peatlands of Tierra del Fuego.
Based on this information and what was seen during the field assessment,
the IMCG emphasises that the Valle de Andorra Mires and the Rancho
Hambre peatlands merit immediate action to ensure that their natural
status and high potential for sustainable ecotourism are maintained and
developed. Such protection measures should represent the first steps in
a programme designed to create a network of sites that protects the full
variety of mire types and landscapes. The extensive complex of pristine
peatland and forest landscapes of the Peninsula Mitre clearly deserves a
legal protection status on the provincial level and international
recognition and integral protection under the Ramsar and World Heritage
Conventions.
- It is clear, however, that extensive areas of peatlands have yet to
be adequately assessed for their local, national and international
importance. The lack of a strategic planning approach to peatland use
and after-use within the Province of Tierra del Fuego is already causing
difficulties for all parties involved and leads to a wasteful
exploitation of valuable resources. If the current planning framework
remains unchanged, such problems are certain to intensify in the future.
The planning process should therefore be addressed now, while these
difficulties can still be resolved. Indeed the current and potential
pressures urgently require - in the manner of national peatland
strategies established by various other countries - the development and
implementation of a comprehensive Tierra del Fuego Peatland Strategy and
Action Plan to support the conservation and wise use of peatlands in the
Province.
- Such a framework for conservation and wise use of peatlands in Tierra
del Fuego requires:
- Inventory of the biodiversity values and other functions of the
peatlands of Tierra del Fuego;
- Protection of the natural values of the most important mires
already identified and recognised;
- Prevention of damage to all pristine and near-pristine peatlands;
- Formulation of legislation to formalise such protection;
- Recognition of the international significance of these peatlands;
- Development, in a sustainable way, of the benefits which the
peatlands bring to the region (tourism, water quality, carbon
storage, biodiversity, research, international collaboration, etc);
- Development of programmes for public awareness, education and
ecotourism, targeting all levels of society;
- Development of expertise and the knowledge-base necessary to
inform the planning process for the conservation and wise use of
peatlands, and for monitoring their status and changes;
- Obligatory Environmental Impact Assessment using the IPS/IMCG
Wise Use Guidelines for all development proposals on and related to
peatlands, acknowledging that peat mining always impacts on the
environment;
- Statutory requirement for a peatland after-use plan as an
integral part of any development approval, considering the special
characteristics of the peatland resource;
- Implementation of restoration measures for all peatlands that
have been or are being degraded.
The International Mire Conservation Group congratulates the Provincial
Government with the steps already taken and offers the experience and
expertise available through its network to enable the Government to meet
the objectives mentioned above. We offer this support in recognition of
the international importance of the mires of Tierra del Fuego.
The 2005 IMCG symposium in Ushuaia will stimulate further international
interest in research, education and conservation management of this
globally important resource. The IMCG feels privileged to have had the
opportunity to see such a renowned part of the world's natural heritage,
thanks the Provincial Government and the Consejo Federal de Inversiones
for their much-valued support, and would like to join with the Provincial
Government in ensuring that this unique resource is conserved for future
generations.
Ushuaia 1st December 2005
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El Gobierno de la Provincia de Tierra del Fuego, el Consejo Federal de
Inversiones y el International Mire Conservation Group (IMCG) organizaron
en Tierra del Fuego, Argentina, el "Simposio Internacional de
Turberas - Manejo Ambiental, conservación y restauración"
(21 de noviembre - 1 de Diciembre de 2005) como parte de las evaluaciones
de campo y simposios regulares de IMCG.
Una delegación de IMCG integrada por 55 expertos de 17 países
y 5 continentes con el soporte y acompañamiento de representantes
del Gobierno de Tierra del Fuego y de científicos argentinos,
viajaron a través de gran parte de la isla Grande (Tierra del
Fuego, Argentina), estudiando la diversidad y funcionalidad de turberas
existentes en la Provincia y los problemas asociados a ellas. Como
resultado, los expertos de IMCG reconocen los logros del Gobierno de la
Provincia de Tierra del Fuego en el mejoramiento de la planificación
del uso del suelo y en el desarrollo de las redes existentes de áreas
protegidas, incluyendo aquellas de importancia internacional. Además,
con el propósito de alentar la continuidad de estas políticas,
IMCG desea informar al Gobierno de la Provincia lo siguiente:
- IMCG está sumamente impresionado por la enorme variedad y
abundancia de turberas prístinas de Tierra del Fuego. La
diversidad de tipos de turberas encontradas aquí es globalmente
inigualable. Estas unidades representan la concentración más
austral de turbales en el mundo y como resultado de las condiciones climáticas
y biogeográficas extremas existentes, poseen especies,
asociaciones de especies y tipos de turbales que no se encuentran en
ningún otro lugar. Las turberas de Tierra del Fuego y los
paisajes en los cuales las mismas están incluidas forman una
parte única e irremplazable del patrimonio natural del planeta
Tierra.
- Los turbales y turberas poseen funciones particularmente importantes
para la regulación del clima a nivel local, regional y global, la
hidrología local y regional y para el sostenimiento de la
biodiversidad en todas las escalas. Estas funciones son reconocidas por
convenciones internacionales de las cuales Argentina es parte
contractual, incluyendo la Convención sobre Humedales (RAMSAR),
la Convención sobre Biodiversidad y la Convención marco
sobre cambio climático,
- Las extensas turberas prístinas de Tierra del Fuego y los
impresionantes paisajes naturales de los cuales constituyen una parte
integral, representan un recurso económico importante: brindan
una provisión de agua confiable y permiten una fuente sostenible
de ingresos (hasta ahora sin explotar) a través del ecoturismo y
actividades asociadas. Además la conservación de estos
turbales facilitará a la Argentina alcanzar las metas
establecidas por la Convención de Naciones Unidas sobre cambio
climático tanto en lo que respecta a mitigación como a
adaptación.
- El IMCG aprecia el trabajo que ya ha sido puesto en marcha en la
caracterización y estudio de los turbales de Tierra del Fuego.
Basados en esta información y en lo que se ha visto durante la
evaluación de campo, el IMCG enfatiza que las turberas del Valle
de Andorra y Rancho Hambre ameritan acciones inmediatas para asegurar su
estado natural y el alto potencial que poseen para que el ecoturismo
sustentable sea mantenido y desarrollado. Estas medidas de protección
deberían representar los primeros pasos en un programa diseñado
para crear una red de sitios que protejan la variedad completa de tipos
de turberas y paisajes. El extenso complejo de turberas prístinas
y paisajes boscosos de Península Mitre claramente merece
reconocimiento internacional y protección integral bajo las
convenciones RAMSAR y World Heritage.
Es claro sin embargo que las extensas áreas de turberas deben ser
adecuadamente evaluadas debido a su importancia a nivel local, nacional e
internacional. La falta en la Provincia de Tierra del Fuego de un plan
estratégico para el uso de turberas y el post-uso en caso de que éste
se extractivo, está causando dificultades para todas las partes
involucradas y lleva a la explotación inapropiada de valiosos
recursos. Si no se modifican los actuales lineamientos de planificación
estos problemas se intensificarán en el futuro. Tal planificación
debería ser direccionada a la brevedad mientras los problemas
existentes puedan aún ser resueltos.
De hecho las presiones actuales y potenciales requieren urgentemente de
un Plan estratégico general para Tierra del Fuego y de un Plan de
acción para el apoyo de la conservación y el uso racional de
las turberas en la Provincia, tal como lo han implementado otros países.
El Plan para la conservación y el uso racional de turberas debería
incluir:
- Inventario de la biodiversidad y de otras funciones que cumplen las
turberas locales.
- Protección del carácter natural y prístino de
las más importantes turberas ya identificadas y reconocidas.
- Prevención de daños sobre turberas prístinas o
casi prístinas
- Formulación de la legislación que formalice dicha
protección.
- Reconocimiento de la importancia internacional de estas turberas.
- Desarrollo de actividades que permitan aprovechar el beneficio que
estas turberas pueden brindar a la región sobre bases
sustentables (turismo, regulación de cuencas, calidad del agua,
almacenamiento de carbono, biodiversidad, investigación,
colaboración internacional, etc.)
- Desarrollo de programas de difusión, educación y
ecoturismo que alcancen a todos los estamentos de la comunidad.
- Desarrollo de experiencia y conocimientos básicos para llevar
adelante el proceso de planeamiento para la conservación y uso
racional de las turberas y para monitorear su comportamiento y sus
alteraciones.
- Presentación de estudio de impacto ambiental con carácter
obligatorio utilizando las guías de uso racional de IPS/IMCG para
todos los proyectos de desarrollo relacionados con turberas,
reconociendo que la extracción de turba siempre produce impactos
en el ambiente.
- Requisito obligatorio de un plan post-uso que considere las características
especiales de los turbales como recurso, como parte integral de
cualquier presentación de proyectos que impliquen intervención
sobre turberas.
- Implementación de medidas de restauración para todos
los turbales que han sido o están siendo degradados.
Internacional Mire Conservation Group felicita al Gobierno de la
Provincia por los pasos dados recientemente y ofrece la experiencia y
experticia disponible a través de su red internacional para apoyar
al Gobierno en la tarea de alcanzar los objetivos antes mencionados, en
reconocimiento de la importancia internacional de las turberas de Tierra
del Fuego.
Se considera que el Simposio IMCG 2005 en Ushuaia estimulará con
alcance internacional el interés en la investigación,
educación y conservación de este importante recurso de carácter
global. Para IMCG es un privilegio el haber tenido la oportunidad de
conocer y apreciar esta renombrada parte del patrimonio natural mundial.
Se agradece al Gobierno Provincial y al Consejo Federal de Inversiones por
su valioso apoyo y se expresa la voluntad de trabajar en forma conjunta
para que este recurso, de carácter especial y único sea
conservado para las futuras generaciones.
Ushuaia, 1 de diciembre de 2005.
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